Saudi dan Qatar bakal Jamu Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026

KONFEDERASI sepak bola Asia (AFC) dikabarkan telah menetapkan Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Menurut laporan media Timur Tengah, Aawsat, keputusan itu diambil oleh komite kompetisi AFC.

Penunjukan dua negara Teluk itu akan bergantung pada hasil kualifikasi masing-masing. Arab Saudi akan menjadi tuan rumah apabila gagal mengamankan tiket langsung ke Piala Dunia. 

Sementara itu, Qatar dipastikan menjadi penyelenggara karena telah kehilangan peluang lolos secara langsung. Adapun pertandingan putaran keempat akan digelar pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025.

Baca juga : Sebagian Besar Negara Arab Merayakan Idulfitri Hari Ini

Format kualifikasi menyisakan dua tiket lagi untuk wakil Asia ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Saat ini, enam tim dari Asia akan langsung lolos dari babak ketiga kualifikasi dengan dua tim teratas dari masing-masing grup mendapatkan tiket otomatis.

Jepang telah memastikan tempat di Piala Dunia setelah memuncaki klasemen Grup C hingga laga ketujuh. Di posisi berikutnya, persaingan sengit masih terjadi antara Australia (13 poin), Arab Saudi (10 poin), dan Indonesia (9 poin) untuk memperebutkan tiket.

Australia hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk memastikan diri lolos otomatis. Sedangkan Arab Saudi harus meraih dua kemenangan dan berharap Australia gagal menang dalam dua laga terakhirnya.

Baca juga : Jepang vs Arab Saudi: Tim Samurai Biru Nyaman di Puncak Klasemen Grup C

Indonesia masih memiliki peluang untuk lolos ke putaran keempat dengan dua laga terakhir melawan Tiongkok dan Jepang. Menurut regulasi AFC, tim peringkat ketiga dan keempat dari tiga grup di ronde ketiga akan melanjutkan ke babak keempat. 

Mereka akan dibagi menjadi dua grup dengan masing-masing berisi tiga tim. Hanya satu tim terbaik yang berhak melaju ke Piala Dunia 2026.

Runner up pada babak keempat akan diadu pada ronde kelima. Tim yang menang akan melanjutkan ke playoff antarbenua yang digelar pada Maret 2026 untuk memperebutkan satu tiket terakhir menuju Piala Dunia. (I-2)