NASA Kembali Menunda Peluncuran Misi ke Venus, Eksplorasi Terancam Tertunda

MISI eksplorasi Venus yang telah lama dinantikan, yang mencakup tiga misi utama untuk kembali ke planet dengan suhu ekstrem ini, kembali menghadapi penundaan.

Misi-misi tersebut, yang dirancang untuk saling terkoordinasi, kini mengalami penundaan yang mempengaruhi timeline peluncuran mereka.

Penundaan misi pertama dari tiga misi yang direncanakan untuk menjelajahi Venus, planet yang menurut para ilmuwan masih minim kunjungan robotik dalam beberapa dekade terakhir, berpotensi berdampak pada jadwal misi lainnya yang juga akan mengeksplorasi planet tetangga kita tersebut.

Baca juga : Jessica Watkins, Astronaut Perempuan Kulit Hitam NASA Pertama di Stasiun Luar Angkasa

Pada akhir tahun lalu, NASA mengumumkan penundaan misi VERITAS (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy), yang awalnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada tahun 2027 sebagai bagian dari “Dekade Venus”.

Peluncuran VERITAS kini terpaksa ditunda hingga paling cepat tahun 2031.

Penundaan ini terkait dengan alokasi dana yang jauh lebih rendah dari yang diharapkan: dalam proposal anggaran 2024 yang diajukan Gedung Putih pada Maret 2023, hanya sebesar US$1,5 juta per tahun yang disetujui untuk misi ini, yang menyebabkan misi tersebut memasuki fase “pendinginan mendalam”.

Keputusan ini menambah ketidakpastian atas masa depan eksplorasi Venus yang kini terancam tertunda lebih lama.